ALNITAK, NGC 2023, NGC 2024, IC 434, IC 435 y B33

Hoy os muestro una imagen que llevaba tiempo queriendo capturar. Se trata de una de las "escenas" más fotografiadas de la esfera celeste, especialmente atractiva porque en ella podemos observar hasta cinco nebulosas de distintos tipos (NGC 2023, NGC 2024, IC 434, IC 435 y B33) y una estrella brillante (Alnitak).

Exposición: 18x50'' (ISO 1600). A foco primario, con la CANON 450D, el reflector Newton OMNI XLT-150 (f/5) y motor de seguimiento en A.R.. Apilada con DeepSkyStacker, D.B.E. con PixInsight LE 1.0 y procesada con Photoshop CS5. Tomada el 18 de Febrero de 2.012, desde Valdetorres de Jarama (Madrid).

ALNITAK (Zeta Orionis) es una estrella azulada, situada a unos 800 años-luz del Sol. Forma parte junto con Alnilam y Mintaka, del famoso Cinturón de Orión (asterismo también conocido como "Las Tres Marías").

Nebulosas visibles en la imagen: 
- NGC 2023: es una nebulosa de reflexión iluminada por la estrella HD 37903.
- NGC 2024 o "Nebulosa de la Llama": es una nebulosa de emisión.
- IC 434: es una nebulosa de emisión.
- IC 435: es una nebulosa de reflexión iluminada por la estrella HD 38087.
- B 33 o "Nebulosa Cabeza de Caballo": es una nebulosa de absorción. Esta nube de polvo oscuro es visible debido a que se encuentra delante de la nebulosa de emisión IC 434.

Las nebulosas NGC 2024, IC 434 y B33, forman parte de la gran Nube Molecular de Orión, una gigantesca estructura de hidrógeno, polvo, plasma y estrellas nacientes que abarca la mayor parte de la constelación de Orión. El complejo está situado a una distancia de 1.500 años luz de la Tierra.